血管硬化的檢測方式，是透過血管脈波傳遞的原理來進行測試，當心臟收縮打出血液的時候，會傳遞脈波到身體各部位，就像是我們丟了一個石頭到湖裡面，會從石頭掉進去水裡面的中心開始向外擴散出水波，水波會慢慢地向外傳。

目前較便利使用的動脈硬化檢測儀，稱為肱踝脈波傳導速率(brachial-ankle PWV, baPWV)檢測，是使用量血壓的壓脈帶同時綁在雙手上臂以及雙腳腳踝，然後因為心臟到雙手上臂的距離比較近，而到雙腳腳踝的距離比較遠，所以心臟打出脈搏波動之後，雙手上臂會先監測到這個波動，接著過一陣子雙腳腳踝才會測量到，這兩個時間點的差距先計下來，接著我們可以計算一下心臟到手以及心臟到腳的距離，接著用這個距離除以兩個時間點的差距，就知道血管波動傳遞的速度。這原理聽起來有點複雜，但實際上十分簡單，舉個例子大家就很好理解，假設一個人從台北開車出門，下午三點到台中，下午五點到高雄，代表從台中到高雄花了兩小時，而台中到高雄的距離大約是200公里，那計算一下就知道他開車的時速是每小時100 公里，而台中代表的是手臂，高雄代表的是腳踝，抵達兩個地點的時間差除以花的時間，時速代表的就是血管傳遞的速度。